North Dragon Rise After Rejection

용족 K는 정략결혼을 내세워 왕도에 도착하지만, 여왕의 적대감과 마주한다.

용족 K는 조상 대대로 내려온 혼약서를 지니고 왕도로 향한다. 그 문서는 그를 이사벨라 공주와 묶어 두고 있으며, 그는 그 약속을 현실로 만들고자 이곳에 왔다. 그러나 그의 도착은 계획대로 흘러가지 않는다. 여왕과 궁정 마법사들은 그가 환영받지 못한다는 사실을 분명히 하고, 그가 겪는 괴롭힘은 그의 체류를 고통스럽게 만들 힘을 가진 자들에게서 나온다. 계약은 그에게 권리를 주지만 궁궐 안의 자리를 주지는 않으며, 그는 자신이 원하는 것을 지키기 위해 어디까지 밀어붙일지 스스로 정해야 한다.

이 작품의 핵심 긴장은 오래된 약속이 그것을 둘러싼 사람들의 뜻에 맞서 버틸 수 있는가에 있다. 여왕과 마법사들은 단순히 이 혼약에 반대하는 데 그치지 않고, K의 인내와 자존심을 시험하는 방식으로 맞선다. 그를 쫓아내려는 시도가 거듭될수록 머무는 대가는 커진다. 그가 떠나기를 거부할수록 그와 이사벨라 모두에게 걸린 것은 더욱 날카로워진다. 두 사람의 관계는 끊임없는 감시 아래 싹트기에 사소한 몸짓도 무게를 지니며, 두 사람을 맺어주기를 원치 않는 궁정에서 그 인연은 스스로 쟁취해야 한다.

North Dragon Rise After Rejection을 보면 용을 중심에 둔 왕실 로맨스를 만날 수 있다. 이야기는 인내심 있는 호흡으로 펼쳐지고, 궁궐 안에서 권력이 작동하는 방식을 선명하게 보여 준다. 제목의 ‘거절’이라는 말은 K의 이야기가 많은 이야기들이 끝나는 지점에서 시작된다는 것을 암시하며, 초반 에피소드에 슬픔보다는 도전적인 기운을 불어넣는다. 궁정 음모와 물러서지 않는 주인공이 어우러진 용 로맨스를 좋아한다면, 이 시리즈는 세심한 관심을 기울일 가치가 있다. 긴장감은 이미 조성되었고 충성의 향방은 아직 불확실하며, 다음 수는 여전히 열려 있다.