Phantom: The Exiled Pilot

काएल एशबर्न अपना रैंक, अपनी गर्लफ्रेंड और अपना गौरव खो देता है, फिर एक ऐसे मेच के कॉकपिट से बदले की योजना बनाता है जिसे कोई कीमती नहीं समझता।

कभी काएल एशबर्न वह पायलट था जिस पर फ़ेडरेशन सबसे ज़्यादा भरोसा करता था। सबसे खतरनाक श्रेणी के एक राक्षस पर मिली एक जीत ने उसे दंतकथा बना दिया, और फिर एक अफ़वाह ने उसे धोखेबाज़ बना दिया। उसकी गर्लफ्रेंड उन लोगों के साथ जा खड़ी हुई जिन्होंने यह अफ़वाह फैलाई थी। उससे उसका रैंक छीन लिया गया, और अब उसके पास बस एक बेकार D-रैंक मेच और एक ऐसा भविष्य बचा है जिसकी भविष्यवाणी भी कोई नहीं करता। वह अपना नाम वापस चाहता है, लेकिन दुनिया तय कर चुकी है कि उसकी कीमत क्या है।

उसे जो मशीन दी गई है, GHOST, कबाड़ जैसी दिखती है, फिर भी उसके भीतर फ़ेडरेशन के सर्वोच्च वर्गीकरण से भी आगे की शक्ति छिपी है। काएल यह राज़ अपने तक रखता है, जबकि जिन लोगों ने उसे अपमानित किया, वे उधार की शोहरत के सहारे ऊपर चढ़ते जाते हैं। उनकी हर पदोन्नति उस आखिरी हिसाब को और मुश्किल से टालने लायक बना देती है। उसकी पूर्व गर्लफ्रेंड उसके खोए हुए सब कुछ की सबसे तीखी याद बन जाती है, और रैंकों के बीच उसकी हर नज़र पिछली से ज़्यादा भारी पड़ती है। जैसे-जैसे वह चुपचाप मज़बूत होता जाता है, दांव बढ़ते जाते हैं, क्योंकि जितनी देर वह इंतज़ार करता है, सच उन सबके लिए उतना ही खतरनाक होता जाता है जिन्होंने उस पर हंसी उड़ाई थी।

Phantom: The Exiled Pilot का मिज़ाज ठंडे सैन्य दबाव को कुछ संदेह भरे पलों के साथ मिलाता है, इसलिए लड़ाइयाँ तीखी लगती हैं और शांत दृश्य चुभते हैं। एक मुफ़्त शॉर्ट ड्रामा के लिए इसकी रफ़्तार कसी हुई है, और हर एपिसोड एक तीखे सवाल पर खत्म होता है। इसकी अंडरडॉग ऊर्जा और छिपी ताक़त वाला कोण हर दृश्य को तनावपूर्ण बनाए रखता है, क्योंकि दर्शक GHOST की संभावनाएँ उन अफ़सरों से बहुत पहले देख लेते हैं जो उसका मज़ाक उड़ाते हैं। मेच के आसपास की अलौकिक छायाएँ एक रहस्य जोड़ती हैं जो हर लड़ाई के साथ गहराता जाता है। पहले कौन देखेगा, और जब वे आखिरकार नज़र डालेंगे तो काएल क्या करेगा?