ملك الآليات من كومة الخردة

نبّاش شاب يكتشف تكنولوجيا حرب محرمة ليتحدى الحكام الحديديين لعالم مدمر.

تشمخ مدينة عملاقة مدمرة فوق أكوام لا تنتهي من المعادن المهملة، والدروع المحطمة، والمحركات المنسية. وتحت سماء ملوثة، يفتش الناجون المعدمون بين حقول الحطام الخطرة لتلبية المطالب القاسية للمجلس العسكري الحاكم. لا تقدم الحياة في الأعماق السفلية أملاً يذكر سوى البقاء اليومي على قيد الحياة ضد الإشعاع والجوع. ينجو نبّاش شاب بفضل فهمه للأنظمة الميكانيكية بشكل أفضل بكثير من مهندسي الشركات المتميزين في الأعلى. فحيث يرى جنود الدوريات مجرد خردة عديمة القيمة، تلتقط عيناه الثاقبتان نوى طاقة خاملة، وتصفيح تيتانيوم بحالة ممتازة، وأسلحة ثقيلة منسية مدفونة تحت النفايات الصناعية. لكن حياته العادية تتحطم حين تسفر إحدى جولات البحث عن كشف حاسوب قتالي رئيسي مفقود وفائق التطور، محفوظ منذ حرب عالمية أسطورية.

يجلب هذا الاكتشاف المحرم انتباهاً فورياً ومميتاً من ضباط إنفاذ النخبة الذين يجوبون سماء المدينة العليا. يقود قائد سايبورغ لا يرحم فرق إبادة إلى الأزقة الصدئة، وتغطي الغرسات المعدنية نصف جمجمته بينما تطارد مستشعراته البصرية المتوهجة أي بصمات طاقة غير مسجلة. يحيط بالمنفّذ المخضرم ضباط من ذوي الدم البارد وطيارو أكاديمية طموحون، يائسون لقمع أي نهضة تكنولوجية غير مصرح بها قبل اندلاع تمرد واسع النطاق. بعد وصمه بطريد محكوم عليه بالإعدام الفوري، يتراجع الميكانيكي الشاب إلى أعمق المتاهات تحت الأرض حيث يصعب على القانون ملاحقته. ويتطلب البقاء في وجه فرق الاغتيال التابعة للشركات إجراءات يائسة، مما يدفع الفتى المنعزل لمحاولة إنجاز هندسي لا يخطر على بال: تجميع محرك حرب فعال من خردة المقابر المهجورة.

وفي مستودع مهجور، يتشكل عملاق بدائي الصنع عبر ليالٍ بلا نوم من اللحام، وإعادة التوصيل، والمعايرة العصبية المحفوفة بالمخاطر. يدمج الهيكل المجمّع ألواح دروع تم إنقاذها مع برمجيات قتالية تجريبية، لينتج آلة هجينة وحشية لا تشبه أي شيء تنتجه مصاهر الشركات. وبدافع الإعجاب بجرأته ومهارته، يقدم ميكانيكي مخضرم منهك ذو لحية رمادية ومنشق متعاطف بالزي العسكري دعماً تكتيكياً حيوياً، مخاطرين بالإعدام شنقاً في العلن لإبقاء مشروع التمرد قيد العمل. وعندما تخترق وحدات الصيد التابعة للشركات المحيط أخيراً، يستيقظ ملك الخردة بزئير يصم الآذان. ويشتبك المحارب الفولاذي المرتجل بعنف مع نخب وحدات العدو: آلية بيضاء رشيقة ذات شفرات وقبعة مخروطية، ومقاتل قرمزي ثقيل مدجج بالمدافع، وبارجة هجومية سوداء غامضة.

تتردد أصداء القتال الوحشي في أرجاء المدينة المدمرة، محطمة الجسور الخرسانية ومشعِلة الضباب الصناعي السام. يختبر قتال المدن عالي المخاطر كلا من الاتصال العصبي التجريبي وقدرة الطيار على التحمل، بينما تدفع الأنظمة الهيدروليكية المتضررة المشغّل المبتدئ نحو الانهيار الجسدي. تنذر كل ضربة ساحقة بانهيار كامل للمفاعل، ومع ذلك تستمد الجماهير المضطهدة الإلهام من مشاهدة عملاق المدينة السفلية المرقع وهو يزلزل آلات الحرب التابعة للشركات. وما بدأ كمعركة فردية للبقاء الشخصي يتسع ليصبح ثورة شاملة ضد الاستبداد السيبراني. يجب على الطيار الشاب التغلب على خصوم متمرسين، وتحمل أضرار هيكلية مدمرة، وفك قفل بروتوكولات القتال القصوى المخبأة داخل النواة القديمة. سيصطدم الفولاذ بالفولاذ حتى يسقط عملاق الخردة، أو يستعيد المواطنون المضطهدون سيادتهم على وطنهم المدمر.